Bevrijdingsdag in Nederland. En ook een beetje bevrijdingsdag voor de Oekraïners op de achterbanken van onze 3 bussen. Met jullie massale steun en donaties hebben we (Dieter, Guido, 4 Groningse studenten en een Oekraïense tolk) gisteren 18 mensen, waaronder 7 jonge kinderen, uit een wanhopige situatie kunnen halen. We kunnen jullie niet genoeg bedanken voor jullie hulp.
De afgelopen dagen waren heftig. We leverden op de heenweg met onze bussen hulpgoederen af, 500 meter van de Oekraïense grens. Water, soep, dekens, batterijen, zaklampen, kaarsen, blikvoedsel, houdbare melk, lucifers: alles wat je nodig hebt om in een kelder te kunnen overleven. De spullen gaan via een lokale organisatie door naar Oekraïne. Daarna pikten we de 18 vluchtelingen op: stille mensen, moeders met jonge kinderen met mannen aan het front, waar al weken niets meer van is gehoord. Een ouder echtpaar, man gehandicapt, gebombardeerd uit Charkov. Een oma die haar drie dochters in het ziekenhuis van Zaporizja heeft achtergelaten en halsoverkop met een kleinkind naar Polen is gevlucht. Ontluisterend.
Zeer indrukwekkend was het moment waarop we gisteren om 2000 uur bij een restaurant langs de snelweg 2 minuten stil stonden voor dodenherdenking, buiten onze bussen. De Oekraïners stonden achter ons, muisstil, om onze doden te herdenken. Ontroerend.
Inmiddels hebben ‘onze’ Oekraïners alweer wat gelachen. De kinderen spelen met elkaar. En met mijn roestige Russisch kom ik godzijdank een heel eind in de communicatie met deze dankbare mensen. Straks leveren we deze mensen af bij gastgezinnen in Noord-Nederland. Allemaal wildvreemde mensen die belangeloos andere mensen helpen. Fantastisch.
Graag wil ik onze Groningse studenten vrienden, die de stichting Oekraïne Express zijn gestart, de eer geven die ze toekomt: jonge mensen die zonder enig eigenbelang noch eigen geld besluiten om mensen uit een vluchtelingenkamp te halen. Omdat ze het onrecht niet kunnen aanzien. Diep respect. En een activistische houding die me persoonlijk zeer aanspreekt. Zeker op bevrijdingsdag voor ons allemaal iets om bij stil te staan.
Tot zover. Zonder jullie hulp was dit niet gelukt. Geniet van deze mooie dag. In het volle besef dat jullie, we, echt iets goeds hebben gedaan.
Steun stichting Oekraïne Express door eenmalig een bedrag over te maken. Met dit bedrag kunnen wij meer ritten organiseren en zo nóg meer goederen vervoeren en vluchtelingen helpen.
Draag nu jouw steentje bij aan de slachtoffers van de oorlog in Oekraïne.
Doneer eenmalig een bedrag aan onze stichting zodat wij goederen kunnen blijven brengen aan de slachtoffers in Oekraïne.
